Watch the World ~ Maret

Hasil penelitian yang intensif atas kesehatan spesies koral pembentuk karang memperlihatkan bahwa 32,8 persen dari spesies yang dikelompokkan "berisiko tinggi terancam punah" akibat perubahan iklim atau campur tangan manusia. - SCIENCE, AS.

Dari 2.000 anak lebih yang memiliki problem pernapasan yang diperiksa di unit kesehatan anak di rumah sakit di Athena, Yunani, sekitar "65 persennya didapati telah terpapar asap [tembakau] dari salah satu atau kedua orang tua mereka". - KATHIMERINI - ENGLISH EDITION, YUNANI.

"Harga minyak yang membubung tinggi, biaya hidUp yang meningkat, ... resesi ekonomi yang setiap saat bisa terjadi ..., dan bencana alam yang muncul berulang yang menunjukkan betapa lemahnya kita: kita jelas tidak memiliki jawaban jangka pendek maupun jangka panjang yang tepat untuk problem-problem serius ini." - LLUIS MARIA DE PUIG, PRESIDEN SIDANG PARLEMEN DEWAN EROPA.

Di Polandia, 17 persen anak laki-laki dan 18 persen anak perempuan telah mencoba-coba narkoba pada umur 15 tahun. - ZYCIE WARSZAWY, POLANDIA.




Konflik Antara Singa dan Manusia
Karena jumlah penduduk di Afrika semakin bertambah sedangkan habitat satwa liar semakin menyusut, "keduanya sering bertemu dan saling menyerang". kata jurnal Afrika Geographic dari Cape Town. Khususnya singa "tampaknya menganggap manusia sebagai mangsa". Misalnya, di Tanzania, singa membunuh sedikitnya 70 orang setiap tahun sejak tahun 1990. Menurut jurnal itu, kadang-kadang kawanan singa bahkan 'menjadikan manusia sebagai target khusus, menerkam orang di beranda depan pondok mereka, membobol atap ilalang dan dinding lumpur.

Lumbung Mesir Kuno Ditemukan
Para arkeolog dari University of Chicago yang melakukan penggalian di Mesir bagian selatan telah menemukan tujuh wadah kuno tempat menyimpan biji-bijian, yang terbesar yang pernah ditemukan di negeri itu. Berdasarkan artefak yang ditemukan di dekatnya, para arkeolog menentukan bahwa wadah, atau lumbung, itu dibuat antara tahun 1630-1520 SM. Jika penentuan tahun itu akurat, lumbung itu berasal dari zaman Musa. Bentuknya bundar, terbuat dari bata lumpur, dengan diameter 5,5 meter sampai 6,5 meter dan mungkin tingginya tidak kurang dari 7,5 meter. Dulu, ini digunakan oleh pemerintah sebagai bagian dari pusat distribusi makanan setempat. Mengenai temuan tersebut, universitas itu melaporkan bahwa pusat-pusat demikian "berfungsi sebagai tempat dikumpulkannya panenan yang limpah dari Lembah Nil untuk dimanfaatkan demi kepentingan negara. Kekuasaan para firaun semakin mantap dengan digunakannya biji-bijian itu sebagai mata uang". Laporan itu menambahkan, " karena bji-bijian memiliki nilai tukar, lumbung itu berfungsi sebagai bank dan sumber makanan".

Kertas Sekuat Besi
Para peneliti di Swedish Rotyal Institute of Technology telah mengembangkan sebuah metode pembuatan kertas dari selulosa kayu dengan tetap mempertahankan kekuatan alami serat-seratnya. Dalam proses mekanis untuk menghancurkan kayu menjadi rusak dan sangat berkurang kekuatannya. Akan tetapi, tim dari Swedia berhasil memecahkan pulpa dengan enzim, kemudian dengan lembut memisahkan serat selulosa dalam air menggunakan kocokan mekanis. Sewaktu serat yang masih utuh itu ditiriskan, serat itu saling mengikat dan terjalin, menghasilkan lembaran-lembaran kertas yang memiliki elastisitas yang lebih tinggi daripada besi tuang dan hampir setinggi baja struktur.
Baca Selengkapnya..

Watch the World ~ Februari

Sekelompok astronom yang menggunakan teleskop Subaru dan Keck di Mauna Kea [Hawaii] telah menemukan filamen tiga dimensi berupa galaksi-galaksi raksasa yang luasnya mencapai 200 juta tahun cahaya." Filamen-filamen ini membentuk struktur terbesar yang diketahui dan pernah ditemukan. - SUBARU TELESCOPE WEB SITE, JEPANG.

Kantor Statistik Nasional Inggris melaporkan bahwa "jumlah perkawinan [di Inggris dan Wales] pada tahun 2006 mencapai titik terendah selama 110 tahun terakhir. Semakin banyak pasangan yang lebih memilih untuk hidup bersama tanpa menika". - THE GUARDIAN WEEKLY, INGGRIS.

Menurut Pew Forum Religion and Public Life, "44% orang dewasa telah berganti agama, dari tidak beragama menjadi pemeluk kepercayaan tertentu, atau sama sekali memutuskan hubungan dengan tradisi keagamaan tertentu." - AS




Perguruan Tinggi dan "Kencan" Seks
"Kecuali beberapa perguruan tinggi evanelis ... ada sedikit saja perbedaan antara perguruan tinggi negeri, swasta, dan Katolik dalam hal 'budaya kencan' yang sudah tren di kampus - gaya hidup yang dijalani para mahasiswa untuk mencari pengalaman seksual dengan berganti-ganti pasangan." Demikian kata Donna Freitas, teolog Katolik dan asisten dosen, setelah melakukan penelitian atas perilaku seksual dan agama di kalangan perguruan tinggi di Amerika. Menurut National Catholic Reporter, Freitas mengatakan bahwa kurangnya pengaruh agama atas norma-norma di bidang seks tidak hanya menyingkapkan "kuatnya budaya kencan di kalangan perguruan tinggi", tetapi juga "ketidakmampuan agama dalam mengatasi pengaruh gaya hidup ini".

Orang Tua Dibayar untuk Membesarkan Anak Perempuan
Pemerintah India menawarkan imbalan hampir senilai 3.000 dolar (AS) kepada orang tua yang miskin untuk membesarkan anak-anak perempuan, lapor BBC News. Keluarga akan menerima uang tunai sejak sang putri lahir sampai ia berusia 18 tahun. Meskipun seleksi jender dan aborsi selektif dilarangkan hukum pada tahun 1994, hal itu masih dilakukan di mana-mana. Kenyataannya, lebih dari 20 tahun yang lalu, aborsi diperkirakan merenggut kehidupan sekitar 10 juta janin perempuan, sehingga menimbulkan dampak yang serius terhadap keseimbangan jumlah pria dan wanita di berbagai tempat. Menurut sensus pada tahun 2001, di seluruh negeri ada 927 anak perempuan berbanding 1.000 anak laki-laki di bawah usia enam tahun dan kesenjangannya semakin besar. Di salah satu bagian dari negeri ini, rasio angka kelahirannya adalah 793 bayi perempuan berbanding 1.000 bayi laki-laki.

Reaksi Burung terhadap Kebisingan
Sejumlah burung berupaya keras agar kicauan mereka terdengar di tengah-tengah keramaian kota. Jika kebisingan kota bisa jadi menyusahkan manusia, hal itu merupakan soal "hidup dan mati" bagi burung, kata majalah New Scientist, karena si jantan bernyanyi untuk "menarik perhatian pasangannya dan menandai wilayahnya". Karena kebisingan kota lebih keras pada frekuensi rendah, burung-burung tertentu membuat kicauan mereka terdengar dengan bernyanyi pada malam hari atau meningkatkan volume atau meninggikan nada. Penyesuaian ini tidak hanya dilakukan oleh burung-burung yang tinggal di kota, kata majalah itu. Burung-burung yang tinggal dekat "air terjun dan aliran deras sungai juga bernyanyi dengan frekuensi tinggi".
Baca Selengkapnya..

Watch the World Januari

“100 juta kematian diakibatkan oleh tembakau pada abad ke-20.” – ORGANISASI KESEHATAN DUNIA, SWISS.

“Bagi hampir 9.000 pasien yang menjalani pembedahan jantung di [Inggris] antara tahun 1996 dan 2003, menerima transfusi sel darah merah dikaitkan dengan risiko kematian dalam waktu 30 hari setelah operasi dibandingkan pasien yang tidak menerima transfusi.” - NEW SCIENTIST, INGGRIS


Waktu Damai?
“Natal adalah salah satu perayaan kita yang terbesar,” tetapi perayaan itu juga merupakan “waktu konflik,” kata Vi Föräldrar, majalah Swedia bagi orang tua. Kenyataannya, pada musim Natal, banyak keluarga “lebih sering bertengkar dan cekcok daripada waktu-waktu lain selama tahun itu”. Majalah tersebut menanyai lebih dari 1.100 orang tua yang memiliki anak kecil tentang pengalaman mereka selam musim liburan. Sekitar 88 persen menjawab bahwa keluarga mereka bertengkar soal “bagaimana dan di mana merayakan Natal”. Banyak orang tua kesal karena kakek nenek memanjakan cucu mereka dengan permen dan hadiah yang tidak dibutuhkan.

Lebih Berbahagia Memberi
“Uang membuat Anda berbahagia – jika Anda menggunakannya demi kepentingan orang lain,” bunyi tajuk berita di The Globe and Mail dari Kanada. Kebanyakan orang yang disurvei berpikir bahwa membelanjakan uang demi kepentingan diri sendiri akan membuat mereka lebih berbahagia, tetapi orang-orang yang menggunakan uang mereka untuk membantu orang lain – tidak soal berapa jumlahnya – terbukti benar-benar lebih berbahagia. “Kekayaan bukan jaminan kebahagiaan, berbagai penelitian telah menunjukkannya,” kata surat kabar itu. “Setelah orang memiliki cukup uang untuk memenuhi kebutuhan dasar merek, mendapatkan lebih banyak uang lagi tidak akan menambah kebahagiaan mereka.”

Anda Bisa Mendapatkannya di Internet
Para pejabat pemerintah AS memutuskan untuk mengecek apakah mungkin pihak lawan mereka “memperoleh peralatan eksklusif militer” via Internet, kata majalah New Scientist. “Mereka terperangah begitu mengetahui betapa mudahnya mendapat hal itu. “Melalui situs perdagangan ternama di Internet, mereka dengan mudah membeli “beberapa rompi anti peluru militer AS”, sebuah “baju pelindung senjata nuklir-biologi-kimia yang bekas”, suku cadang jet tempur, dan “beberapa peralatan eksklusif lainnya”. Bagaimana para penjual memperoleh peralatan demikian tidak diketahui, tetapi beberapa di antaranya “kini menghadapi investigasi kriminal”, kata majalah tersebut.

Superglue Kuno
Pada zaman dahulu, hiasan dedaunan perak ditempelkan pada helm pawai pejabat Romawi dengan bahan perekat yang mengandung zat-zat yang terdapat dalam superglue (lem super). Frank Willer, kepala tim restorasi Rhineland Museum di Bonn, Jerman, menemukannya secara tidak sengaja. Dengan menggunakan gergaji kecil, ia melepaskan sepotong logam kecil dari sebuah helm besi dari abad pertama SM, yang tersimpan di dasar Sungai Rhine selama setidaknya 1.500 tahun. “Panas dari gergaji itu menyebabkan dedaunan perak pada helm tersebut mengelupas, meninggalkan bekas-bekas lem yang seperti benang,”paparnya. Analisis menyingkapkan bahwa bahan perekat yang kuat itu terbuat dari aspal, minyak ter kulit kayu, dan lemak sapi.



Sedarlah Desember, diterbitkan oleh Saksi-Saksi Yehuwa
Baca Selengkapnya..

Watch the World Desember

Di Jerman, hanya 8 persen penduduk yang menganggap bahwa yang terpenting dari Malam Natal adalah aspek religius. Pada tahun 1980, angkanya 47 persen. – TV NEWS CHANNEL N24, JERMAN.

“Untuk pertama kali dalam sejarah [AS],di antara 100 orang Amerika yang dewasa, ada lebih dari satu yang dipenjara . . .Di seluruh negeri itu, populasi penjara hampir 1,6 juta orang.”-THE NEW YORK TIMES,AS.

Dalam sebuah penelitian telah ditemukan bahwa di dalam tubuh “100% orang Spanyol yang dianalisis“ terdapat sedikit-dikitnya satu macam pestisida, yakni”substansi yang secara internasional dianggap sangat berbahaya bagi kesehatan”.-ORGANISASI KESEHATAN DUNIA, SWISS.

Di negeri-negeri yg menyediakan informasi tentang pajak, dilaporkan bahwa pajak pendapatan tembakau besarnya lebih dari 500 kali lipat biaya untuk pengawasan penggunaan tembakau.”-ORGANISASI KESEHATAN DUNIA, SWISS.

Islam telah mengungguli Katolik Roma dalam jumlah penganut. Pada tahun 2006, Islam mengklaim 19,2 persen populasi dunia sebagai penganutnya sedangkan Katolik Roma 17,4 persen. –REUTERS NEWS SERVICE, INGGRIS.


Layang-Layang Menarik Kapal
Dewasa ini, dengan meningkatnya harga BBM dan kekhawatiran akan keadaan lingkungan hidup, para pemilik kapal sedang mencari berbagai cara untuk mengurangi pemakaian BBM dan gas buang. Kini, mereka mulai menggunakan kawan lama – angin. Suatu gagasan yang telah diuji coba ialah menggunakan layang-layang untuk membantu menarik sebuah kapal, lapor surat kabar Frankfurter Allgemeine Zeitung. Layang-layang, yang terbang di ketinggian 300 meter, memanfaatkan tenaga angin, yang memungkinkan sang kapten memperlambat gerak mesin kapal. Baru – baru ini, sebuah layang – layang berukuran 20 kali 8 meter telah membantu menarik sebuah kapal barang melintasi Lautan Atlantik.

Mengatasi Kekeringan
“Larva – larva lalat Afrika sanggup melewati kekeringan yang parah hanya dengan mengubah dirinya menjadi semacam permen yang keras,” kata Science News. Sewaktu mengalami dehidrasi yang parah, larva-larva lalat Polypedium vanderplanki menggantikan air dalam sel-sel tubuhnya dengan larutan bening seperti kaca, yang mirip dengan larutan gula yang telah mengeras. Dalam kondisi seperti mumi ini, metabolisme larva-larva tersebut berhenti sama sekali. Larva-larva tersebut dapat tetap bertahan dalam kondisi demikian selama 17 tahun hingga turunnya hujan berikut yang memungkinkan mereka aktif kembali.

Lokasi Terbaik untuk Astronomi
Sebuah tim internasional telah mendirikan observatorium bintang yang sepenuhnya digerakkan oleh robot di Dome Argus , yang terletak 4.000 meter di atas permukaan laut dan merupakan tempat tertinggi di daratan Antartika Timur. Berjarak hanya sekitar 1.000 kilometer dari Kutub Selatan, lokasi tersebut sangat dingin dan kadang-kadang luar biasa gelap. Udaranya kering dan tenang. Malam harinya berlangsung selama empat bulan. Konon, Dome Argus adalah lokasi terbaik di bumi untuk pengamatan bintang. Lifan Wang, direktur Pusat Astronomi Antartika Cina mengatakan bahwa teleskop yang dipasang di kawasan ini “memungkinkan dihasilkannya gambar yang hampir sama dengan yang diambil dari luar angkasa dengan biaya yang jauh lebih rendah ketimbang meluncurkan teleskop keluar angkasa”.



Sedarlah Desember - Diterbitkan oleh Saksi-Saksi Yehuwa

Baca Selengkapnya..

Watch the world November

Situs Web resmi dari Saksi-Saksi Yehuwa (www.watchtower.org) kini menyediakan informasi dalam 314 bahasa. Tahun lalu, ada lebih dari 22 juta yang mengunjungi situs itu - rata rata lebih dari 60.000 setiap hari.

"Tantangan untuk menyediakan air yang aman dan cukup bagi setiap orang merupakan tantangan menciutkan hati yang dihadapi dunia dewasa ini ... Sering kali, di tempat kita membutuhkan air, kita menemukan senjata." - BAN KI-MOON, SEKRETARIS JENDERAL PBB.



Kebahagiaan dan Kesehatan
Sudah lama ada anggapan bahwa orang-orang yang bahagia dan bersikap positif pada umumnya lebih sehat ketimbang orang-orang yang bahagia ketimbang orang-orang yang stres, cepat marah, atau pesimistis. Dalam sebuah studi baru-baru ini, para peneliti menyimpulkan bahwa orang-orang yang "suasana hatinya gembira" memiliki kadar kortison yang lebih rendah. Kortison adalah hormon stres yang dapat menimbulkan berbagai penyakit jika kadarnya terus meningkat. Orang-orang seperti itu juga memiliki kadar yang lebih rendah dari "dua jenis protein yang mengindikasikan meluasnya peradangan dalam tubuh". Menurut Dr. Andrew Steptoe dari University College, London, "suasana hati bukan sekadar faktor keturunan, melainkan bergantung pada cara kita berinteraksi dengan orang lain dan apakah kita memiliki tujuan hidup."

Mengamati Bulan dengan Teknologi Canggih
Selama berabad-abad, umat Islam telah mengamati langit untuk memperhatikan munculnya bulan sabit yang menandai berakhirnya bulan Ramadhan dan dimulainya Hari Raya Idul Fitri. Di beberapa daerah, pengamatan tradisional ini dilakukan dengan mata telanjang dan jika bulan sudah kelihatan, pemimpin agama akan mengumumkannya kepada para jemaah. Namun, selama beberapa tahun belakangan ini, beberapa ulama telah memberikan fatwa untuk menggunakan teknologi canggih. Para astronom Iran yang didampingi ulama untuk meneguhkan pengamatan mereka, kini menggunakan teleskop yang bisa mengambil gambar yang lebih tajam, peralatan untuk melihat pada malam hari, dan bahkan pesawat yang mengangkut perlengkapan observasi yang sensitif. Pemunculan bulan yang lebih awal berarti hari raya dimulai lebih awal.

Bayi-Bayi dengan Kemampuan Sosial?
Menurut para peneliti di Yale University, AS, anak-anak bayi telah mengembangkan "kemampuan memberi penilaian terhadap perilaku orang sebelum mereka [dapat] berbicara". Anak-anak bayi yang berusia antara enam hingga sepuluh bulan memperhatikan sebuah boneka bermata besar yang mencoba mendaki bukit, sementara boneka-boneka lain ada yang berupaya membantunya atau mendorongnya turun. Lalu, anak-anak itu "disuruh memilih boneka mana yang ingin mereka ambil untuk mainan", jelas Houston Chronicle. "Hampir semua bayi memilih boneka yang senang membantu ketimbang boneka yang nakal." Jadi, surat kabar itu mengatakan bahwa sampai taraf tertentu, "bahkan anak-anak bayi sudah dapat membedakan antara teman bermain yang nakal dan yang baik, serta tahu membuat pilihan".

Haus akan Air Minum Kemasan
"Rasa haus orang Amerika akan air minum kemasan tampaknya tidak terpuaskan, karena jumlahnya sudah mencapai hampir 30 miliar botol setahun," kata U.S.News & World Report. Sebenarnya, banyak konsumen tidak sadar, bahwa kebanyakan air minum kemasan itu diambil dari air keran, jadi "siapa pun yang memutuskan untuk meminum air kemasan ketimbang air leding adalah keliru," kata majalah itu. Di banyak negeri, air keran secara berkala diperiksa untuk memastikan apakah standar yang ketat sudah dipenuhi. Dan, jika dibandingkan dengan air minum kemasan yang "secara relatif lebih mahal", air keran sebenarnya "boleh dikata gratis"!


Baca Selengkapnya..

Watch the world September

Sebuah artikel menarik yang dikutip dari sedarlah, diterbitkan oleh Saksi-Saksi Yehuwa

Selama 20 tahun terakhir, jumlah bencana alam di seluruh dunia meningkat empat kali lipat. Lebih dari 250 juta orang terkena imbasnya setiap tahun. – EL UNIVERSAL, MEKSIKO.

“Angin pasat, yakni angin yang dominan di daerah Samudra Pasifik, selama bertahun-tahun telah mengakibatkan terkumpulnya sampah yang luar biasa banyak.” Sampah terapung ini telah meliputi area seluas benua Australia. –LA DÉPÊCHE DE TAHITI, TAHITI.

Guna menghasilkan 50 liter bahan bakar nabati untuk satu unit mobil penumpang dibutuhkan 200 kilogram jagung – “cukup untuk memberi makan satu orang selama satu tahun penuh!” – GAZETA WYBORCZA, POLANDIA.

---

Alkitab Terbitan Cina
“Cina telah menjadi salah satu negara yang menerbitkan Alkitab terbanyak di dunia,” kata Ye Xiaowen, kepala Kantor Administrasi Negara untuk Urusan Agama. Sebuah percetakan yang terletak di Nanjing, ibu kota Provinsi Jiangsu, Cina, mencapai tonggak sejarah dengan menerbitkan Alkitab lengkap yang ke-50 juga di negeri itu. Menurut People’s Daily Online, ”pada tahun-tahun belakangan ini, sekitar 3 juta Alkitab telah keluar dari mesin cetak [perusahaan itu] setiap tahun”. Jumlah orang yang mengaku Kristen di Cina dilaporkan meningkat.

Ikon Jadi Incaran
“Selama lima tahun terakhir di Rusia, lebih dari 1.000 gereja telah dirampok,” lapor Russky Newsweek. Pencurian sekitar 40.000 ikon telah dilaporkan ke Departemen Dalam Negeri Rusia. Kini, melalui kesepakatan antara kementerian dan Gereja Ortodoks Rusia, semua ikon gereja akan diberi penanda khusus, yang hanya terlihat dengan sinar ultraviolet. Ini akan membantu para penyidik mengindentifikasi pemilik sah ikon-ikon yang ditemukan kembali. Pihak gereja Moskwa menyambut baik langkah ini, kata Russky Newsweek, “karena penanda ‘jasmani’ itu tidak akan mempengaruhi khasiat mukjizat ikon tersebut”.

Perang Menguras Sumber Daya Afrika
“Antara tahun 1990 dan 2005, 23 negara Afrika terlibat dalam berbagai konflik, yang menelan biaya total sekitar 300 miliar dolar AS,” kata International Herald Tribune. “Uang yang dibayarkan Afrika itu dapat menutupi biaya untuk mengatasi krisis HIV dan AIDS di Afrika, atau untuk menyediakan pendidikan, air dan pencegahan serta pengobatan tuberkulosis dan malaria,” kata Presiden Liberia Ellen Johnson Sirleaf. “Sebenarnya, ribuan rumah sakit, sekolah, dan jalan dapat dibangun.” Surat kabar itu menyimpulkan bahwa, tanpa perang, Afrika “sesungguhnya bisa menjadi benua yang lebih makmur dan bukannya benua termiskin di dunia”.

Tidur Siang Bisa Berfaedah
Suatu penelitian atas lebih dari 23.000 pria dan wanita Yunani menyimpulkan bahwa tidur siang sedikitnya tiga kali seminggu dapat mengurangi risiko kematian akibat serangan jantung sampai 37 persen. “Ada banyak bukti bahwa stres yang akut maupun yang kronis dapat menyebabkan penyakit jantung.” Jelas Dimitrios Trichopoulos, peneliti dan epidemiolog di Harvard School of Public Health, AS. “Tidur siang, “ katanya, “bisa jadi berfungsi untuk menghilangkan stres [dan] mengurangi angka kematian akibat penyakit jantung.”

Baca Selengkapnya..

Watch the World Agustus

Sebuah artikel menarik dari Sedarlah, diterbitkan oleh Saksi-saksi Yehuwa

Pada tahun 2007, sekitar 47 juta rakyat Cina mengalami kekurangan air minum akibat musim kering terburuk dalam sepuluh tahun. Sementara itu, 42 juta orang terkena dampak taifun, dan 180 juta orang oleh banjir. - XINHUA NEWS AGENCY, CINA

"Pada tahun 2003, diperkirakan seperlima kehamilan di dunia berakhir dengan baorsi. Di Eropa, rasionya hampir sepertiga ... [Di] negara-negara bekas Uni Soviet, ... diperkirakan 45% kehamilan pada tahun 2003 diaborsi." - BRITISH MEDICAL JOURNAL, INGGRIS.

---

Video Game Kekerasan di Gereja
"Ratusan pendeta dan pastor yang dengan tulus berupaya menarik anak muda agar bergabung di gereja telah menuai keprihatinan dan keritik karena menggunakan sarana pemikat yang tidak lazim" - video game yang sangat populer namun penuh kekerasan'. lapor The New York Times.Game yang diragukan ini dibuat untuk kalangan dewasa. Meski dikritik, para organisator kelompok muda-mudi Protestan dan evangelis "melengkapi pusat-pusat pertemuan mereka dengan beraneka ragam konsol game sehingga belasan remaja dapat berkumpul di sekeliling TV berlayar besar dan main tembak-tembakan", kata surat kabar itu.

Identitas Anak Dicuri
Semakin banyak anak menjadi korban pencurian identitas, yang dapat merusak kredibilitas mereka di masa depan untuk mendapat pinjaman, kata The Wall Street Journal.Kejahatan seperti itu, yang biasanya dilakukan oleh anggota keluarga, bisa tak terdeteksi selama puluhan tahun. "Kebanyakan orang baru menyadari bahwa seseorang telah menggunakan identitas mereka dengan tidak sah ... sewaktu mereka melamar kerja untuk pertama kali, mempuat SIM, memohonkan pinjaman siswa atau hipotek," jelas surat kabar itu. Ada yang menyadarinya lebih dini ketika perusahaan kredit berupaya menagih utang yang sudah menumpuk atas nama korban.

Hulu Ledak Nuklir "Hilang"
Pada tanggal 30 Agustus 2007, pesawat pengebom B-52 milik AS terbang nmelintasi Amerika Serikat selama tiga setengah jam sambil membawa enam rudal jelajah berhulu ledak nuklir yang telah "secara keliru dipasangkan pada sayap pesawat", lapor The Washington Post. Baik para pilot yang menerbangkan pesawat maupun kru di darat yang memasang rudal itu tidak memperhatikan kekeliruan tersebut, dan yang "anehnya luput dari perhatian selama 36 jam", kata surat kabar tersebut. Menurut laporan, "Angkatan Udara mengatakan bahwa hulu ledak itu tidak diaktifkan dan sama sekali mengancam publik". Meski demikian, seorang komentator berujar, "Tetap saja kita khawatir, bukan?"

Burung Dara Mengukur Tingkat Polusi
Penelitian yang dilakukan terhadap burung-burung dara di kota Jaipur menunjukkan bahwa mereka dapat digunakan untuk mengukur polusi kota, kata para peneliti di University of Rajasthan, India sebelah utara. "Logam berat yang mencemari lingkungan habitat masuk ke dalam bulu-bulu, dan tetap ada bahkan setelah [bulu-bulu itu] rontok," jelas Gobar Times New Delhi, pelengkap majalah Down to Earth. Karena burung dara biasanya hidup menetap di suatu wilayah, tingkat kadmium, kromium, tembaga dan timbal yang dideteksi pada bulu mereka dapat menjadi indikator yang akurat untuk polusi setempat.
Baca Selengkapnya..

Watch the World Juli

Sebuah artikel menarik dari majalah Sedarlah, diterbitkan oleh Saksi-saksi Yehuwa

“Jumlah es [Arktik] yang lenyap tahun ini [2007] benar-benar mengejutkan karena tidak hanya memecahkan rekor tahun-tahun sebelumnya tetapi mengalahkannya dengan telak” – MARK SERREZE, NATIONAL SNOW AND ICE DATA CENTER, AS.

Para ahli New Economics Foundation memperkirakan bahwa “jika setiap orang di dunia mengkonsumsi sumber daya sebanyak orang-orang di Amerika Serikat, akan diperlukan 5,3 planet bumi untuk memenuhi kebutuhan itu... Angkanya 3,1 jika pembandingnya Prancis dan Inggris; 3,0 untuk Spanyol; 2,5 untuk Jerman, dan 2,4 untuk Jepang”. – REUTERS NEWS SERVICE, INGGRIS.

---

“Lebih Banyak Bahayanya daripada Manfaatnya?”
“Transfusi dengan darah manusia yang telah disimpan mungkin lebih banyak bahayanya daripada manfaatnya bagi kebanyakan pasien,” kata sebuah laporan dari Duke University Medical Center, di Durham, Karolina Utara, AS. Hasil penelitian menunjukkan bahwa pasien yang menerima transfusi darah “lebih banyak yang terkena serangan jantung, gagal jantung, stroke, dan bahkan meninggal” ketimbang pasien yang tidak menerimanya. Mengapa? “Nitrogen oksida dalam sel-sel darah merah mulai berubah senyawanya dan tidak dapat berfungsi lagi segera setelah sel-sel darah merah meninggalkan tubuh.” Nitrogen oksida sangat penting untuk menjaga pembuluh darah tetap terbuka sehingga sel-sel darah merah dapat mengangkut oksigen ke jaringan-jaringan tubuh.” Jutaan pasien tampaknya menerima darah yang tidak lagi sanggup mengantarkan oksigen,” kata laporan tersebut.
Kecanduan TV di Bhutan
Selama puluhan tahun kerajaan Bhutan yang kecil di Himalaya menolak daya pikat media modern. Namun, setelah banyak penduduknya mengeluh bahwa mereka tidak dapat menyaksikan turnamen sepak bola Piala Dunia 1998, pemerintah mengizinkan televisi masuk pada tahun 1999. Kini, tersedia 40 saluran TV, dan penduduk di sana sudah kecanduan film Hollywood dan sinetron India, kata sebuah laporan dari Bhutan. Dahulu, anggota keluarga duduk untuk menyanyi dan mengobrol bersama, namun kini mereka berkerumun di depan TV. Seorang wanita mengeluhkan tidak adanya waktu untuk melakukan hal-hal lain – termasuk untuk berdoa. “Sekalipun saya memutar roda doa saya,” katanya, “pikiran saya selalu pada acara TV,” lapor harian Qatar The Peninsula. “Tetapi, banyak orang khawatir bahwa masyarakat Bhutan akan kecanduan berbelanja seperti kebanyakan orang di dunia luar. ‘Televisi dan iklan menimbulkan hasrat untuk mendapatkan barang-barang yang tak mampu mereka beli.’”
Serbuan Interupsi di Kantor
“Adakalanya para pekerja kantor diserbu deringan telepon, masalah darurat, dan interupsi yang tak ada habisnya,” kata majalah New Scientist. Hasil penelitian atas sekelompok pekerja di bidang informasi menunjukkan bahwa interupsi masuk rata-rata setiap tiga menit kerja. Karena interupsi dapat merampas dua jam dari setiap hari kerja, beberapa pekerja kantor yang sibuk menggunakan komputer untuk memilah-milah interupsi yang mendesak dan yang tidak mendesak. Saran-saran yang berguna antara lain, “Terus terang saja, ... beri tahu mereka jika Anda sama sekali tidak punya waktu, kalau keadaannya memang begitu”, dan Anda harus berani “mematikan e-mail, telepon, dan penyeranta sampai pekerjaan Anda selesai”.
Baca Selengkapnya..

Watch the World - Mengamati Dunia (Juni 2008)

Berikut artikel menarik yang dikutip dari majalah Sedarlah, sebuah majalah non-profit yang diterbitkan oleh Saksi-Saksi Yehuwa.

Pada tahun 2007, es di laut Kutub Utara menyusut "hingga batas terndah sejak pemantauan melalui satelit mulai dilakukan". Permukaan es seluas 4.280.000 kilometer persegi, menyusut sebesar 23 persen dari angka terendah sebelumnya yang dicatat pada tahun 2005.-NATIONAL SNOW AND ICE DATA CENTER, AS.

Dengan rasio 90 senjata api untuk setiap 100 orang warga, Amerika serikat menjadi negara yang memiliki senjata terbanyak di dunia. Negara "kedua terbesar dalam kepemilikan senjata api oleh penduduk sipil" adalah India, yang "hanya 4 senjata untuk setiap 100 orang penduduk".-TIME, AS.

Dikandung selama 21 minggu dan 6 hari, seorang bayi yang berat tubuhnya hanya sedikit di bawah 283,5 gram pada waktu lahir di Miami, Florida, AS, "kemungkinan tercatat sebagai bayi paling prematur yangbisa selamat". "Bayi-bayi yang dikandung jurang dari 23 minggu dengan berat 400 gram dianggap tidak bisa selamat."-REUTERS NEWS SERVICE, AS.

Air Tawar dari Laut
Dalam upaya mengatasi kekurangan air di kepulauan di Laut Aegea, para ilmuwan Yunani telah membangun "sistem desalinasi (pemindahan garam) terapung permana di dunia yang independen dan ramah lingkungan," lapor Kantor Berita Athena. Mesin itu, yang ditenagai oleh turbin angin dan sel surya, snggup menyuplai air minum untuk kebutuhan sekitar 300 orang setiiap hari. Mesin itu dapat berjalan normal meskipun cuaca buruk, dapat dimonitor dan dikendalikan dari jarak jauh, dan dapat dipindah-pindahkan sesuai dengan kebutuhan.

Tulang-Tulang Zaman Purba Tersembul
"Di daerah Siberia yang paling utara . . . , perubahan iklim telah membuat permafrost yang tadinya selalu beku mulai mencair sehingga tulang-tulang binatang prasejarah seperti mamut (gajah), badak berbulu, dan singa tersembul dari tanah," kata laporan berita Reuters dari Cherskiy, Sakha, di Rusia. Karena para kolektor dari lembaga ilmiah rela membayar mahal untuk spesimen yang bagus, para pemburu dibantu oleh penduduk asli setempat, menjelajahi hutan tundra untuk mencari barang berharga tersebut. Menurut laporan itu, "Lapisan permafrost mencair dan retak-retak sebegitu cepat di tempat-tempat tertentu . . . sehingga pada setiap beberapa meter ada tulang-tulang yang mencuat dair tanah."

Alkohol Sitaan Dimanfaatkan
Hingga beberapa tahun belakangan ini, petugas bea cukai Swedia biasanya langsung membuang alkohol yang disita dengan "mengucurkan nya ke got". Kini, alkohol yang diselundupkan turut "membantu bahan bakar sistem transportasi umum di negeri itu." demikian laporan Associated Press dari Stockholm. Hampir semua dari sebanyak 185.000 galon minuman keras yang disita pada tahun 2006 diiubah menjadi biogas, bahan bakar alternatif dan "digunakan sebagai bahan-bakar untuk bus, truk, dan kereta api biogas". Bahan bakar ini merupakan "bisnis yang menguntungkan", jelas laporan itu, "karena bahan bakunya diperoleh dengan cuma-cuma". Selain itu, penggunaannya membantu Swedia mengurangi emisi rumah kaca, mengurangi pemanasan global.

"Epidemi Sifat Pemalu"
"E-mail, SMS, dan iPods telah membuat sifat pemalu menjadi epidemi global," lapor Sunday Telegraph dari Australia. Menurut psikologi dan peneliti Robin Abrahams, sifat pemalu dalam berinteraksi dengan orang lain kini mempengaruhi hampir separuh penduduk, yang artinya ada jauh lebih banyak pemalu sekarang dibanding dulu. "Teknologi telah memungkinkan kita menghindari situasi yang sulit dalam menghadapi orang lain dan membuat orang semakin menyendiri," kata Abrahams. "Orang-orang . . . cukup saling mengirim e-mail atau SMS ketimbang berbicara."
Baca Selengkapnya..